UNESCO adds Mount Carmel caves to list of World Heritage sites

Nahal Me’arot canyon showcases 500,000 years of human evolution

The river, which flows down the western slope of the Mount Carmel, includes the cave sites of Tabun, Jamal, el-Wad and Skhul and contains cultural deposits representing 500,000 years of human evolution. The caves give evidence of burials, early stone architecture and the transition from a hunter-gathering lifestyle to agriculture and animal husbandry.

According to the UNESCO statement, “The site demonstrates the unique existence of both Neanderthals and Early Anatomically Modern Humans within the same Middle Paleolithic cultural framework, the Mousterian. As such, it has become a key site of the chrono-stratigraphic framework for human evolution in general, and the prehistory of the Levant in particular. Ninety years of archaeological research have revealed a cultural sequence of unparalleled duration, providing an archive of early human life in south-west Asia.”

Director general of Israel’s Parks and Wildlife Authority Shaul Goldstein congratulated UNESCO on looking past political differences as regards this site, and recognizing another Israeli heritage site as one of universal value. The Times of Israel

Link 2: Sites of Human Evolution at Mount Carmel: The Nahal Me’arot / Wadi el-Mughara Caves.

Actualización. Israel situa las Cuevas de Carmel en lista de la UNESCO

Las Cuevas de Carmel en el norte de Israel ya forman parte de la lista de Patrimonio de la Humanidad ( UNESCO) .

Las cuevas se han añadido a la lista por " proporcionar un marco cronológico definitivo en períodos claves del desarrollo humano. "

Situado en las laderas occidentales de la cordillera Mt Carmel, al sur de Haifa, el sitio cuenta con cuatro cuevas que proporcionan un archivo de la temprana vida humana en el suroeste de Asia,  como demuestran unos hechos contrastados tras 90 años de investigación.

El área contiene depósitos culturales que representen, al menos 500.000 años de evolución humana y demuestra la existencia única de neandertales y  humanos anatómicamente modernos compartiendo  un mismo marco cultural paleolítico medio, el musteriense .

La evidencia de numerosos entierros Natufia y la arquitectura de piedra representa la transición de un estilo de vida de cazadores-recolectores hasta  la agricultura y la ganadería y, como consecuencia, las cuevas se han convertido en un lugar clave del marco crono- estratigráfico de la evolución humana en general, y la prehistoria del Levante en particular.

Según la UNESCO las cuevas están " ubicadas en uno de los arrecifes fosilizados mejor conservados de la región mediterránea, el sitio contiene depósitos culturales que representan la mitad de un millón de años de evolución humana desde el Paleolítico Inferior hasta la actualidad. "

Un modelo de un esqueleto exterior de la cueva Hanahal ilustra las costumbres funerarias de la cultura Natufian datadas hace 10.000 años.