28,000 Year Old Bone and Ivory Art from Siberia

A late 2012 article in the journal Antiquity featured the well preserved and extensive bone and ivory artifacts recovered from the Yana Rhinoceros Horn Sites, six 28,000 year old sites located above the Arctic Circle in far eastern Siberia.

28,000 Year Old Ivory plaques with complex patterns of dots, dashes and lines, from Yana RHS. Courtesy Vladimir V. Pitulko and Antiquity

Yana RHS is important for a number of reasons, not the least is its age and location, east of the Verkhoyansk Range in Siberia, and thus close enough in time and space to be a candidate site for the initial colonists of the Americas. Putting the article in Antiquity allowed the researchers to show off color images of the artifacts, some of which lead archaeologist Vladimir V. Pitulko was kind enough to let me use in this new photo essay.

Actualización 25-01-13. Se descubre el arte más antiguo de Siberia y su posible relación con los primeros americanos

Recientemente se ha publicado en la revista Antiquity el registro arqueológico del arte mobiliar más antiguo conocido hasta el momento, datado en unos 28.000 BP (Paleolítico superior). Los objetos fueron recuperados en un conjunto de yacimientos conocidos como Yana Rhinoceros Horn, en tierras siberianas, dentro del Circulo Polar Ártico. El trabajo de investigación está firmado por un equipo de arqueólogos rusos encabezados por Vladimir V. Pitulko.

Los objetos presentan un buen estado de conservación y fueron grabados utilizando como soporte material óseo y marfil. Algunos objetos son adornos personales mientras que otros parecen tener una función simbólica desconocida. La colección se compone de más de 3000 piezas que han sido trabajadas en marfil y hueso a partir de este proceso: primero tallados, para después ser pulidos y finalmente grabados. Los grabados son símbolos abstractos y geométricos.

La importancia de este nuevo descubrimiento radica en las fechas obtenidas por C14, a partir de la datación de los restos óseos, combinada con su ubicación geográfica en la Cordillera de Verkhoyansk y su relación con la primera llegada de Homo sapiens al continente americano. El yacimiento siberiano y las dataciones obtenidas podrían convertirse en un punto de partida perfectamente aceptable para explicar cómo y cuándo surgió la primera oleada migratoria hacia el nuevo continente desde la plataforma euroasiática por el estrecho de Beringia.

Además, el yacimiento se convierte con esa datación en el sitio arqueológico más antiguo del Paleolítico superior más al norte de la tierra.

Estos datos encajan perfectamente en la escala temporal con el reciente estudio publicado por el equipo del genetista Svante Pavöo que a partir del análisis del ADN fósil del yacimiento de Tianyuen (China), fechado en 40.000 años, relaciona a los nativos americanos con las poblaciones asiáticas dado el alto porcentaje de ADN heredado de un antepasado común (el fósil de Tianyuen). Crónica de ciencia