Rain is drawing James Adovasio back to Meadowcroft Rockshelter 40 years after he led the first professional excavation there.
A July 19 storm, which dumped inches of rain on the Pittsburgh area,
damaged part of the National Historic Landmark in Washington County that
some believe is the oldest site of human habitation in North America.
Adovasio, director of the Mercyhurst University Archaeological
Institute, is headed to Meadowcroft today with a team of six that
includes three students. They expect to spend at least 10 days digging
in the still-wet sediment at the rock overhang where he first found
16,000-year-old burnt firewood in 1973.
"We'll be very carefully excavating the damaged area," Adovasio said. [...] goerie.com / via archaeology.org
Actualización 13-08-13: Debate sobre los primeros humanos en América
AP. Pensilvania— Una tormenta que dañó parte de un antiguo refugio
cavernoso en el oeste de Pensilvania trajo de vuelta a un reputado
arqueólogo al lugar, donde en 1973 se inició un debate furibundo acerca
de cuándo llegaron los primeros seres humanos al continente americano.
Cuando era un joven arqueólogo, Jim Adovasio halló evidencias de
radiocarbono de que seres humanos habían visitado el sitio en
Meadowcroft hace 16,000 años. Para los arqueólogos fue un descubrimiento
resonante que contradijo la llamada primera teoría de Clovis, que
databa el primer asentamiento en las Américas hace 13,000 años, en lo
que ahora es Nuevo México.
El asunto es importante debido a que también podría arrojar a la luz cuestiones como cuándo y por qué se desarrollaron tantas culturas diferentes en el continente y si todas descendieron de un solo grupo que llegó desde Asia o si llegaron en oleadas múltiples.
A este respecto, la teoría de Adovasio sobre visitas múltiples ha
prevalecido en general desde que se descubrieron otros sitios previos a
Clovis en América del Norte y del Sur.
El panorama de los primeros humanos en América "es mucho más
complicado de lo que suponíamos hace 40 años", afirmó Adovasio, profesor
de la Universidad Mercyhurst que regresó a Meadowcroft después que la
raíz de un árbol deteriorado canalizó fuertes lluvias en una parte del
área excavada a fines de julio. Los daños fueron lamentables, aunque
presentaron la oportunidad de volver a examinar el sitio arqueológico,
explicó.
Holiday Inn prehistórico
Meadowcroft está situada junto a la ribera de un arroyo, a 11
kilómetros (7 millas) del río Ohio. Las salientes cavernosas de arenisca
eran un sitio ideal para que las bandas de los primeros humanos se refugiaran de los elementos.
"Tiene todos los atractivos de un Holiday Inn prehistórico
y por eso lo usaron", comentó Adovasio. Notó que algunos grupos solo
permanecieron allí durante unos pocos días, aunque presumiblemente el
lugar fue conocido por tradición oral y la gente regresó por períodos
más largos.
El sitio fue descubierto cuando el historiador local Albert
Miller halló artefactos en un terreno familiar en 1955 y buscó la ayuda
de arqueólogos profesionales para que investigaran.
Dennis Jenkins, un arqueólogo prominente de la Universidad de
Oregón, coincide generalmente con Adovasio en el debate sobre Clovis,
pero agregó que quedan algunos interrogantes por resolver sobre la edad
exacta de Meadowcroft.
Una encuesta reciente a arqueólogos halló que las opiniones sobre Meadowcroft siguen divididas: un 38% coincide con las fechas de Adovasio, el mismo número no está seguro y un 20% cree que no es tan antigua, según un estudio publicado el año pasado en la Sociedad de Arqueología Americana.
Sea como fuere, está claro que Meadowcroft ha contribuido a
cambiar la percepción de algunos arqueólogos jóvenes. En vez de
aferrarse a Clovis, están abiertos a múltiples posibilidades.
El sitio arqueológico de Meadowcroft es un tesoro histórico nacional y está abierto al público durante el verano, de miércoles a domingo. Los visitantes pueden observar las excavaciones desde una plataforma. elfinanciero.com.mx/
viernes, 2 de agosto de 2013
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