martes, 9 de agosto de 2016

First Bell Beaker earthwork enclosure found in Spain


1/4. The newly discovered circular earthwork enclosure La Loma del Real Tesoro II (near Carmona). Image: SFB 1070 RessourcenKulturen, Javier Escudero Carrillo and Helmut Becker

Archaeologist in Tübingen’s ResourceCultures collaborative research center say ringed site may have been a place for religious rituals

Archaeologists from the Tübingen collaborative research center ResourceCultures have discovered an earthwork enclosure in southern Spain dating from the Bell Beaker period of 2,600 to 2,200 BCE. The complex of concentric rings may have been used for holding rituals; such earthwork enclosures have previously only been found in the northern half of Europe.

In a ResourceCultures field study, researchers sought information on how the inhabitants of southern Spain dealt with their region’s resources during the Copper Age and what effects that had on society, trade relations and migration in the area. Archaeologists have known since the middle of the nineteenth century that today’s Valencina de la Concepción outside Seville was at the heart of an important Copper Age settlement. In 1860, the Dolmen de la Pastora – a long megalith tomb – was first identified; it was described by archaeologists in 1868. It was the region’s first big find from the Copper Age or Chalcolithic, which preceded the Bronze Age.

The nearby settlement of Valencina was supported by farming and stockraising on the fertile coastal plain. It is Spain’s largest known Copper Age settlement – of over 400 hectares. Grave goods found at the site show that the people of Valencina traded with Copper Age cultures far away: items include exotic luxury wares such as elephant tusks from Africa and the Middle East, and amber beads from northern Europe.[...] Universität Tübingen / Link 2


Actualización: Encuentran en Sevilla una estructura de anillos concéntricos de hace 4.600 años
Arqueólogos de la Universidad alemana de Tubinga descubrieron en las cercanías de Sevilla una estructura de anillos concentricos que data de la época de la Cultura del Vaso Campaniforme, entre el 2600 y el 2200 a.C. Se trata de un complejo que pudo ser utilizado para la celebración de rituales, y el hallazgo es importante porque es el primero que se descubre en el sur de Europa, ya que todos los conocidos se encuentran en la mitad norte del continente.

El yacimiento donde apareció la estructura es el de Valencina de la Concepción, a las afueras de la capital sevillana, ya conocido desde el siglo XIX, y que se sabe era un importante centro de la Edad del Cobre. Allí se encontró en 1860 el Dolmen de la Pastora, una gran tumba megalítica que fue el primer gran descubrimiento de la zona.

Valencina constituyó el mayor asentamiento de la Edad del Cobre en España con más de 400 hectáreas de superficie, un poblado donde ya se practicaba la agricultura y la cría de ganado. Además hay evidencias de que comerciaban con sus produtos agrícolas con otros asentamientos más lejanos, ya que han aparecido artículos de lujo como colmillos de elefantes de África y Oriente Medio, y cuentas de ámbar del norte de Europa. Es probable que también comerciasen con el mineral de cobre extraído de las montañas cercanas. La estructura de anillos concéntricos se encontró a unos 50 kilómetros al Este de Valencina. Abarca unas seis hectáreas y en ella se hallaron también joyas y fragmentos de huesos, cuya datación por radiocarbono confirmó que el sitio fue utilizado durante la cultura del Vaso Campaniforme, hace unos 4.600 años...


Actualización: Descubren entre Carmona y El Viso un segundo recinto circular de la Edad del Cobre | La voz de El Viso
El primero fue hallado el pasado mes de agosto cerca de Guadajoz

Durante este verano se conocía a través de distintos medios de comunicación del descubrimiento entre Carmona y Lora del Río, cerca de Guadajoz, de unas misteriosas estructuras circulares por parte de unos arqueólogos de la Universidad de Tübingen (Alemania) y datadas en torno al año 2600 a.C.

Un descubrimiento, se informaba entonces, “singular y único en el Sur de Europa”, pues dichas estructuras, que forman unos anillos concéntricos excavados en el terreno, son propias del Norte de Europa. Puestos en antecedentes, en estos días el visueño Manuel Ruiz Pineda ha dado con otro hallazgo similar, “mucho más espectacular”, afirma para este medio, entre las localidades de Carmona y El Viso. “Se trata de unas estructuras similares a las aparecidas este mes de agosto. Una serie de anillos circulares y concéntricos con la diferencia de que están formados por rocas y pueden verse los afloramientos de la roca que los forman y de dimensiones similares a las de un campo de fútbol”, detalla para La Voz de El Viso...


Actualización: El Stonehenge sevillano que desconcierta a los antropólogos
Las perfectas zanjas comunicadas y concéntricas, de cuatro metros de ancho y dos de profundidad, localizadas en Carmona desconciertan a los investigadores por su estructura descubierta y por el tiempo en el que fueron realizadas. El yacimiento ha recibido el sobrenombre de 'Stonehenge ibérico', en alusión al célebre monumento megalítico inglés...

Paleo Porn | April Nowell




TEDx Talks / 11 dic. 2015. April Nowell has studied some of the oldest carved figurines in the history of humanity, but possibly more interesting than what she discovered was the controversy that followed.

As a Paleolithic Archaeologist with the University of Victoria, April Nowell’s research focuses on the origins of art, symbol use, and language and on the emergence of modern cognition and modern human behavior.

This talk was given at a TEDx event using the TED conference format but independently organized by a local community. Learn more at http://ted.com/tedx


Vídeo añadido a PaleoVídeos > L.R.2.9 nº 57.

lunes, 8 de agosto de 2016

Encuentran la "primera" herramienta humana


1/12. Una de las herramientas en las que se hallaron proteínas de camello. Crédito imagen: Daniel Stueber y April Nowell
 
Un equipo de diferentes universidades halla los restos de proteína animal más antiguos en una herramienta de piedra.

Juan Scaliter. Expertos de la Universidad de Victoria y de universidades asociadas en Estados Unidos y Jordania, han encontrado la evidencia más antigua de residuos de proteína (restos de animales como caballos, rinocerontes, ganado salvaje o patos) en herramientas de piedra. El descubrimiento, publicado en Journal of Archaeological Science, llega a conclusiones sorprendentes sobre cómo estos primeros humanos subsistían en un hábitat muy exigente, miles de años antes de que el Homo sapiens evolucionara en África.

Durante más de tres años, el equipo excavó 10.000 herramientas de piedra en lo que hoy es una zona desértica en el noroeste de Jordan, pero que 250.000 años atrás era una región húmeda. De todas esas herramientas se realizó una primera selección de unas 7.000, entre ellas raspadores, puntas de proyectiles y hachas de mano, que parecían mostrar algún residuo de proteína. La siguiente criba dejó a los expertos con apenas 44 y de ellas dieron positivo en residuos de proteína, es decir, sangre y otros productos de origen animal.

Desde hace décadas sabemos acerca de homínidos que fabricaban herramientas hace 2,5 millones de años – explica April Nowell, líder del equipo –, pero ahora, por primera vez, tenemos pruebas directas de su uso por parte de nuestros antepasados de la Edad de Piedra. Los homínidos de esta región (un antiguo oasis cerca Azraq) eran sin duda muy versátiles en lo que a adaptación se refiere ya que podían aprovecharse de la gran variedad de presas disponibles, desde rinoceronte hasta patos, en un entorno extremadamente desafiante. Lo que esto nos dice acerca de sus complejas estrategias de supervivencia, se aparta de manera significativa de lo que podríamos esperar de esta especie y abre nuestra capacidad de hacer preguntas acerca de cómo los homínidos del Pleistoceno medio vivían en esta región. El hallazgo podría ser una clave para la comprensión de la mezcla de poblaciones entre humanos modernos y otras poblaciones, como los neandertales y de las dispersiones a través de Eurasia”.

Otro resultado de este estudio es el potencial de revolucionar lo que los investigadores saben acerca de las dietas de los primeros homínidos recurriendo a la misma técnica utilizada por el equipo de Nowell. Quo


Archaeology team makes unprecedented tool discovery | Popular Archaeology / Link 2

2/12. Hand axe, tested positive for horse residue. Image courtesy of April Nowell.

A research team working in Jordan has discovered the residual remains of butchered animals on stone tools used 250,000 years ago.

UNIVERSITY OF VICTORIA—How smart were human-like species of the Stone Age? New research published in the Journal of Archaeological Science by a team led by paleoanthropologist April Nowell of the University of Victoria reveals surprisingly sophisticated adaptations by early humans living 250,000 years ago in a former oasis near Azraq, Jordan.

The research team from UVic and partner universities in the US and Jordan has found the oldest evidence of protein residue—the residual remains of butchered animals including horse, rhinoceros, wild cattle and duck—on stone tools. The discovery draws startling conclusions about how these early humans subsisted in a very demanding habitat, thousands of years before Homo sapiens first evolved in Africa...


High resolution images are available to media on the UVic Dropbox (http://ow.ly/tpCI302IeWd).

La UC controlará el biodeterioro en Altamira

08/08/2016. La Universidad de Cantabria (UC) se encargará del control y seguimiento del biodeterioro y de las condiciones ambientales, del agua de infiltración y de las emisiones de gas radón de la cueva de Altamira.

El Ministerio de Cultura ha adjudicado a la UC este contrato por importe de 128.260 euros, casi 5.000 euros menos del presupuesto base de licitación, que ascendía a un total de 133.100 euros, según un anuncio de este departamento, publicado hoy y recogido por Europa Press.

Tramitado por la Junta de Contratación de la Secretaría de Estado de Cultura, el contrato tiene por objetivo controlar y seguir el biodeterioro y las condiciones ambientales, así como del agua de infiltración y de las emisiones de gas radón en esta cavidad, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y conocida como la 'capilla sixtina' del arte paleolítico rupestre.

El servicio, con un valor estimado de 220.000 euros, fue licitado en marzo de este año, se adjudicó hace un mes por tramitación ordinaria y procedimiento abierto a la UC, por presentar la oferta económicamente más ventajosa, y el contrato se formalizó la semana pasada.

Tras permanecer doce años cerrada al público por el deterioro sufrido en sus pinturas prehistóricas, Altamira se reabrió parcialmente a las visitas hace dos años y medio, al permitir el acceso semanal a cinco personas, elegidas por sorteo entre quienes se encuentren en el Museo Nacional y Centro de Interpretación de la cueva. EUROPA PRESS
 
 
"El régimen de visitas experimentales a Altamira es bastante restrictivo y conservador"
 
La nueva directora del Museo Nacional y Centro de Investigación de Altamira, Pilar Fatás, seguirá apostando por compatibilizar la "mejor conservación" de la cueva original con la "accesibilidad" pero ha considerado que el régimen de vistas experimentales actual es "bastante restrictivo y conservador".

Una consideración que en ningún caso ha sido una crítica ya que, ha defendido, ese régimen que permite la entrada de 250 personas al año -se hace un sorteo un día a la semana entre los asistentes al museo y entran cinco personas- fue aprobado por el Patronato de Altamira en 2012 en el marco del Programa de Investigación para la Conservación Preventiva y Régimen de Acceso a la Cueva...

Más de 2.000 personas visitan la Sima de las Palomas



La campaña de excavación finaliza con nuevos hallazgos de neandertales

La cola se perdía por el horizonte. El yacimiento de la Sima de las Palomas, en el Cabezo Gordo de Torre Pacheco, registró ayer una histórica cifra de visitantes en la tradicional jornada de puertas abiertas, tras la campaña de excavación de cada verano. Según los cálculos municipales, más de 2.000 personas pasaron por el yacimiento paleontológico. Se trata de una ocasión muy especial, ya que se cumplen 25 años del descubrimiento de restos de 'Homo neanderthalensis' por Juan Carlos Blanco. Aunque el jefe de las excavaciones, Michael Walker, explicará el próximo miércoles los resultados de esta campaña, los guías que participaron en esta jornada adelantaron que se han hallado huesos de león y rinoceronte, así como nuevos restos de neandertales. No dieron más detalles. [...] La Verdad / Link 2 (Vídeo

Cap Sud-Ouest - Le Roc aux sorciers




France 3 Aquitaine. Un moment unique : l’un des plus beaux sites d’art préhistorique d’Europe, fermé au public, s’ouvre exceptionnellement pour Cap Sud Ouest. Nommé le Lascaux de la sculpture, le Roc aux Sorciers, à côté du village d’Angles sur Anglin est un abri sous-roche, occupé au cours du Magdalénien, il y a 15000 ans. Il abrite des sculptures pariétales monumentales, exceptionnelles sur plus de 50 m qui en font sa renommée.

Vídeo añadido a PaleoVídeos > L.R.2.10 nº 51.

domingo, 7 de agosto de 2016

Hunter-gatherers experimented with farming in Turkey before migrating to Europe


1/2. Tools from the Tepecik-Ciftlik settlement in Anatolia. Credit: Tepecik-Ciftlik Archive

Clusters of hunter-gatherers spent much of the late Stone Age working out the basics of farming on the fertile lands of what is now Turkey before taking this knowledge to Europe. In an analysis of ancient genomes published August 4 in Current Biology, researchers at Stockholm University and Uppsala University in Sweden and Middle East Technical University in Turkey report that at least two waves of early European settlers belonged to the same gene pool as farmers in Central Turkey--genealogy that can be traced back to some of the first people to cultivate crops outside of Mesopotamia.

To help clear up the evolution of farming in the West, the investigators compared genetic information from Europeans living during the Neolithic period (a.k.a. the late Stone Age, 10,000-4,000 years ago; the chronology varies between Europe and the Near East) with that from nine individuals excavated from two ancient settlements in Anatolia (the area between the Black and the Mediterranean Seas). The earliest of the gene sequences were taken from four people of the Boncuklu community, who lived between 10,300 and 9,500 years ago. [...] EurekAlert!


Actualización: La agricultura llegó a Europa desde Turquía al final de la Edad de Piedra
Comunidades de humanos cazadores-recolectores pasaron gran parte de la Edad de Piedra tardía desarrollando los conceptos básicos de la agricultura en las fértiles tierras en la península de Anatolia (actual Turquía) antes de emigrar a Europa.

Así se desprende de un estudio realizado por investigadores de las universidades de Estocolmo y Uppsala (Suecia) y la Universidad Técnica de Oriente Medio, en Ankara (Turquía), que analizaron genomas de humanos antiguos y afirman que al menos dos oleadas de los primeros colonos europeos tenían el mismo grupo genético que los agricultores del centro de Turquía.

Para el estudio, publicado en la revista ‘Current Biology’, los investigadores compararon la información genética de los europeos que vivieron en la fase de la Edad de Piedra conocida como Neolítico, hace entre 10.000 y 4.000 años (la cronología varía entre Europa y el Oriente Próximo), con restos de nueve individuos excavados en dos antiguos asentamientos en Anatolia, península situada entre los mares Mediterráneo y Negro.

La primera de las secuencias de genes fue tomada de cuatro personas de la comunidad Boncuklu, que vivió hace entre 10.300 y 9.500 años y era un grupo de cazadores-recolectores que había practicado con la agricultura a pequeña escala. Las otras cinco muestras (que datan de hace 9.500 a 7.800 años) vinieron de miembros Tepecik-Çiftlik, que tenían prácticas agrícolas más sofisticadas.

"En Boncuklu, encontramos niveles de diversidad más similares a los cazadores-recolectores contemporáneos, lo que podría esperarse porque ellos mismos fueron recolectores un par de siglos atrás en el tiempo", dice Mehmet Somel, biólogo evolutivo de la Universidad Técnica de Oriente Medio y coautor del estudio, quien añade: "De hecho, ellos fueron los proto-agricultores. Las personas Boncuklu no tienen animales domésticos y la recolección fue también importante para el pueblo".

AUMENTO DE POBLACIÓN

Anders Götherström, arqueólogo de la Universidad de Estocolmo, apunta que, “incluso 1.000 años más tarde, en pueblos como Tepecik-Çiftlik y Catlhoyuk todavía encontramos que la recolección y especialmente la caza son importantes para la cultura, por lo que la forma de vida neolítica tomó mucho tiempo para establecerse plenamente, no sólo culturalmente, sino también demográficamente".

"Lo que pasó fue muy probablemente un aumento de tamaño de la población, con el aumento de la fecundidad, y niveles más altos de la movilidad y el flujo de genes, de manera que, con el tiempo, las aldeas neolíticas del Oriente Próximo se hicieron más cosmopolitas y esto finalmente provocó la expansión en Europa", explica.

Una gran cantidad de trabajo arqueológico se ha hecho en estos asentamientos, pero éste es el primer estudio que examina las propiedades genéticas de restos humanos. Este tipo de análisis era imposible hasta hace poco por la degradación del ADN que se extrae de los huesos de los difuntos. Somel ayudó a dirigir la adquisición del material genético y Götherström y su colega Mattias Jakobsson, de la Universidad de Uppsala, secuenciaron los genomas.

El trabajo confirma las especulaciones de cómo la agricultura se extendió al occidente. Revoluciones agrícolas tuvieron lugar en otras partes del mundo y este tipo de análisis podría ayudar en la comprensión de cómo se extendieron.

Danish archaeologists find mysterious well



“We have never seen anything like it,” says the head of the research team

Danish archaeologists have discovered a mysterious New Stone Age construction near the town of Aars in northeastern Jutland.

“I never use the word sensation, but I must admit this is as close as it gets,” Bjarne Nielsen, the leader of the research team and curator at Vesthimmerlands Museum, told newspaper Nordjyske Stiftstidende.

“We have not seen anything like it before.”

Burnt bone fragments

The unusual site consists of seven black spots on sandy soil.

The innermost spot includes the remains of a well that is 170 cm deep and mostly lined with stones.

However, the archaeologists found a lot of burnt bone fragments inside the well.

“We believe these are human bones that were crushed after burning. Perhaps because the soul needed to be completely released from the body,” noted Nielsen... The Post


Arkæologer gør historisk fund i Aars | TV2 Nord



Arkæologer er i disse dage i gang med at grave et historisk fund ud af den nordjyske jord... 


Actualización: Arqueólogos hallan un pozo con huesos quemados en Dinamarca
El hallazgo correspondiente al período neolítico y, según investigadores, los restos óseos quemados tienen el objetivo de “liberar al alma del cuerpo por completo”.

Arqueólogos daneses descubrieron un pozo con huesos quemados en su interior correspondiente al período neolítico, en la localidad de Aars (península de Jutlandia), un descubrimiento que ha despertado el interés de la comunidad científica.

Descripción. Dentro del pozo, de 170 centímetros de profundidad, se encontraron fragmentos de hueso quemado, informó el diario Nordjyske Stiftstidende. La construcción de piedra está rodeada de 7 postes hundidos profundamente en el suelo.

Asombrados. “Creemos que son restos de huesos humanos que se han quebrado al ser quemados. Quizás esto se realizaba para liberar al alma del cuerpo por completo”, dijo Bjarne Nielsen, lideresa del equipo de investigaciones. “Nunca utilizo el adjetivo 'sensacional', pero debo admitir que esto es lo que más se acerca a él: jamás vimos algo semejante”, comentó.

Estudios. El citado diario informó que actualmente se está realizando un estudio de ADN a una muestra tomada del pozo y los restos óseos. Además, se está investigando la punta de una flecha y un trozo de una daga hallados en el lugar. Esto ha permitido a los investigadores datar el hallazgo como del período neolítico (Edad de Piedra).

Conexión británica. La comunidad científica está intrigada, ya que pozos similares solo se han encontrado en el Reino Unido, lo que hace suponer que pudo haber una conexión entre ambas regiones, tal vez a través del estrecho danés de Limfjord. 

sábado, 6 de agosto de 2016

Un ornamento singular atribuido a cazadores recolectores solutrenses en el yacimiento al aire libre de La Toleta (Puerto Serrano, Cádiz)


Fig. 5.- A: Vista en norma superior, anterior, laterales y posterior del colgante de La Toleta; B: Detalle macro del esteliforme configurado por la calcita esparítica recristalizada; C: Reconstrucción digital del colgante, Manuel Jaén Candón.

Giles Pacheco, Francisco; Gutiérrez López, José María; Carrascal, José María; Giles Guzmán, Francisco J.; Doyague Reinoso, Ana Mª; Domínguez Bella, Salvador
ARPI 04 Extra. Homenaje a Rodrigo de Balbín Behrmann, p. 49-63. Publicación Extra: 2016.

Resumen:
Abordamos el estudio en su contexto de un elemento mueble para ornato personal, consistente en un colgante perforado y pulido sobre un soporte calcáreo microcristalino seleccionado por sus peculiaridades físicas. Fue hallado junto a un abundante registro lítico de Modo 4 con morfotipos solutrenses y fauna, en este yacimiento inédito de la cuenca alta de río Guadalete que está en sintonía histórica con otras ocupaciones al aire libre en las campiñas y medios cársticos de Andalucía Occidental. La nueva localización abre interesantes perspectivas de estudio sobre el Paleolítico Superior regional, ya que supone la evidencia al pie del valle del alto Guadalete de un asentamiento al aire libre poco modificado al haberse encontrado sellado en gran parte por un depósito relicto de ladera. Texto completo

Figura 8. Yacimientos destacados con ocupación solutrense en el sur de Iberia

viernes, 5 de agosto de 2016

El mítico diluvio chino fue real


Fourteen skeletons of victims killed by earthquake in Cave dwelling F4 at Lajia site excavated in 2000...  Credit: Cai Linhai

Los geólogos descubren evidencias de la Gran Inundación que originó la civilización china

Un grupo de arqueólogos, geógrafos, geólogos y antropólogos chinos, junto a colegas norteamericanos, han hallado evidencias sólidas de la (hasta ahora) mítica Gran Inundación, o diluvio asiático, que desbordó el Río Amarillo y dio origen a la dinastía Xia, hace unos 4.000 años, y con ella al origen de la civilización china. Los Xia basaron su éxito político en su eficaz control de la catástrofe. Los científicos han reconstruido el terremoto y el corrimiento de tierras que causó uno de los mayores desbordamientos de la prehistoria, y han corregido en varios siglos las dataciones de los historiadores.

Los historiadores han situado el comienzo de la dinastía Xia en unos 4.200 años antes del presente, pero, si ese acontecimiento político coincidió con el desbordamiento catastrófico del Río Amarillo, la geología dicta que debe redatarse en 3.940 años antes del presente, más de dos siglos después de lo que se suponía. Esto es importante, porque hace coincidir la emergencia de la dinastía Xia con un hecho histórico capital: la transición del neolítico a la edad de bronce en el valle del Amarillo. [...] EL PAÍS  / Link 2


Massive flood may have led to China's earliest empire | Science | AAAS / Link 2
Many cultures trace their origins to the hazy horizon where history meets legend. In China's case, that blurry line occurs sometime between 2200 B.C.E. and 2000 B.C.E., when a legendary hero named Yu tamed Yellow River flooding and earned a mandate to become the founding emperor of the Xia dynasty, the country's first. That’s the story according to texts written long after the fact, and many Chinese believe their civilization started with emperor Yu. But archaeologists have been unable to find convincing evidence for either the flood or the Xia dynasty itself.

Now, an international team of scientists drawn from the fields of archaeology, anthropology, seismology, and geology have gathered disparate evidence from ancient texts, sedimentary deposits, earthquake-triggered landslides, and skeletons in collapsed cave dwellings to craft a scenario presented this week in Science that they claim supports the legend of a great flood and hints that the Xia dynasty might be real. If the findings hold up, they could lend credence to early historical texts and help resolve a long-running debate over the origins of China and its people...(Video)


Video: Ancient earthquake and flood may have led to China's earliest empire - Science Magazine
Ver en PaleoVídeos > L.R.2.11 nº 1.

jueves, 4 de agosto de 2016

Aclaran el misterio evolutivo de los hipopótamos europeos


Cráneo de hipopótamo europeo (Hippopotamus antiquus) / Wikipedia

Un estudio de varios centros de investigación españoles ha permitido esclarecer el origen, evolución y extinción de los hipopótamos europeos. Para ello han descrito los efectos del clima sobre los mamíferos que habitaron Europa hace entre 1,3 y 0,5 millones de años.

Museo Nacional de Ciencias Naturales. Investigadores del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), El Centro Nacional de Investigación sobre Evolución Human CENIEH y el Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social IPHES, han podido describir detalladamente como los cambios climáticos influyeron en la evolución de la megafauna entre el Pleistoceno Temprano y Medio (1,3-0,5 millones de años o Ma). Con los datos obtenidos en el yacimiento paleontológico de la Gran Dolina en Atapuerca, han mejorado el conocimiento de los cambios faunísticos en ese periodo. El estudio se publica en la revista Quaternary International.

El trabajo ha sido posible porque en este yacimiento de Atapuerca la transición entre el Pleistoceno Temprano y Medio, definido por un cambio en la polaridad magnética de la Tierra que hace 0,78 Ma, se sitúa entre dos niveles con abundantes fósiles. Se trata del límite entre las unidades de excavación TD7 y TD8. “Esperábamos que el cambio de polaridad coincidiera un cambio en la fauna pero hemos comprobado que, en Atapuerca, hubo cambios antes y después, pero no exactamente hace 0,78 Ma”, explica el investigador del MNCN, Jan van der Made. “Que las dos etapas geológicas estén tan bien representadas en este yacimiento nos ha permitido ajustar más detalladamente la datación de los cambios faunísticos”, continúa el investigador. [...] SINC  / Link 2 

Hipótesis de reconstrucción virtual de un edificio de la Edad del Bronce del Cerro Bilanero (Alhambra, Ciudad Real)


2/11.
 
Se acerca el inicio de la segunda campaña de excavaciones en el Cerro Bilanero (Alhambra, Ciudad Real), un poblado de la Edad del Bronce excavado por primera vez en 2015 que ha aportado interesantísimos hallazgos para comprender mejor la cultura del Bronce de la Mancha. Desde el inicio de los trabajos en este yacimiento, colaboramos como técnicos de virtualización llevando a cabo las labores de documentación fotogramétrica en campo y en laboratorio así como infografías, restauraciones virtuales, audiovisuales, un museo virtual de Sketchfab, etc.

Hasta ahora, sin embargo, no habíamos llevado a cabo ninguna reconstrucción virtual: los datos aportados por la primera campaña de excavaciones son muy exiguos y no nos permiten afinar demasiado. Todavía existen muchas dudas sobre las características de las estructuras excavadas, sobre su funcionalidad y sus dimensiones. Sin embargo, y aprovechando que estamos calentando motores para comenzar a excavar en unas semanas, hemos decidido proponer una hipótesis de reconstrucción virtual para el edificio de grandes dimensiones hallado en la parte más alta del Cerro (en las catas AA/AB/Z 27). [...] PAR – Arqueología y Patrimonio Virtual

La mayor muestra de arte rupestre de Compostela, dañada por un incendio


1/25. Fotos: XOÁN A. SOLER

Un petroglifo quedó destrozado y otros trece resultaron afectados en Villestro

Las consecuencias del incendio que los días 28 y 29 de julio afectó al monte de San Miguel de A Portela, en Villestro, van mucho más allá de la masa forestal. El fuego afectó a la mayor muestra de arte rupestre de Compostela. Catorce petroglifos de los dieciocho que se concentran en la zona de Devesa da Rula sufrieron daños por culpa de las llamas, quedando uno de ellos destrozado después de que la máquina encargada de realizar un cortafuego pasase sobre él.

El colectivo A Rula, que lleva más de dos años reivindicado ante la Xunta y el Concello la catalogación y puesta en valor de estos petroglifos de Villestro, comenzó a realizar la valoración de los daños en esta área arqueológica. «Moitos dos efectos non se coñecerán ata dentro de dous ou tres meses», [...] lavozdegalicia.es


Video: Efectos do lume nos petroglifos de Villestro (Santiago de Compostela) . Colectivo A Rula - RioGrandeProduccions
Ver en PaleoVídeos > L.R.1.12 nº 28.


Actualización: Patrimonio catalogará ahora los petroglifos dañados por el incendio forestal en Villestro
El colectivo A Rula llevaba solicitando desde hace más de dos años la protección de esta área rupestre

La catalogación de la mayor muestra de arte rupestre de Compostela, situada en Villestro, llegará después de que catorce de los dieciocho petroglifos situados en la zona conocida como Devesa da Rula, en el monte de San Miguel, resultasen dañados por el incendio de la semana pasada. La Dirección Xeral de Patrimonio explicó ayer que están iniciando el procedimiento para inventariar estos grabados, una acción que se suma al informe que encargó para evaluar su estado después del fuego -un arqueólogo visitó la zona el pasado martes-... 


Actualización: Localizan más petroglifos en el monte San Miguel, que ardió el pasado verano
El fuego causó el pasado verano daños irreparables en varias estaciones de arte rupestre del monte San Miguel y en el valle de la Portela de Villestro (Santiago). Sin embargo, también ha facilitado la localización de otras. Miembros del colectivo A Rula, un grupo que se dedica a investigar sobre estas manifestaciones artísticas, halló más petroglifos en el área. Hasta ahora permanecían ocultos bajo los tojos.

La nueva estación está en la parte baja del monte San Miguel, en las proximidades de la ruta jacobea a Fisterra, que, a su vez, actuó como cortafuegos en el incendio. Se trata de la tercera estación de grabados localizada en los últimos años en el paraje de Agra do Campo, a unos 50 metros de los ejemplares gravemente dañados por el paso de la maquinaria que acudió a extinguir el fuego el pasado mes de julio.

El yacimiento presenta diversas formas, desde motivos geométricos integrados por «coviñas e cazoletas, sucos lineais, cruciformes diversos e unha combinación de círculos concéntricos», según apunta A Rula en su informe sobre el descubrimiento. Las cavidades circulares son las más numerosas, casi medio centenar en varios paneles. Destacan por la diversidad de tamaños y profundidades. Están «distribuídas de xeito irregular por todas as laxes insculturadas», agregan. «Hai cazoletas de ata 10 centímetros de diámetro e catro de profundidade, pero tamén pequenas coviñas que non chegan os cinco centímetros de diámetro e apenas un de fondo», explican también. En otros dos paneles figuran dos cruces de diferente estilos y tamaños...

Oldest hominin footprints reveal how walking evolved


Laetoli hominin and chimpanzee footprints. These randomly selected footprints demonstrate the 'stereotypical' morphologies of, from left to right, human, Laetoli hominin and chimpanzee footprints... Credit: © rspb.royalsocietypublishing.org

Laetoli discovery shows ancestors walked slightly differently, with more flexed limbs.

A study of early human footprints discovered at Laetoli, in Tanzania, have yielded new clues about how our earliest ancestors walked. Using novel experimental techniques, scientists have discovered that the 3.7 million years old footprints slightly differ from ours, shedding a new light on the evolutionary history of hominin bipedalism.

The study, published in the journal Proceedings of the Royal Society B, looks back at footprints discovered in 1977 at the Laetoli site.

They represent the earliest indisputable evidence of bipedalism in the human fossil record.

Study author Kevin Hatala, from the Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, was involved in the discovery of more recent footprints in Kenya, at the Ileret site. These footprints were left by early humans who lived there 1.5 million years ago. This find prompted Hatala to go back to Laetoli to analyse and compare the footprints left there. [...] ibtimes.co.uk / Link 2  

A tale of two Neolithics? Investigating the evolution of house societies in Orkney


Analysis of early Neolithic houses such as the structures at the Knap of Howar has shed vivid new light on Orkney’s Neolithic period.

For decades, the accepted view of the Orcadian Neolithic was one of two cultural packages with a sharp break in the middle. New research has revealed a much more complex and nuanced picture, however. Carly Hilts spoke to Colin Richards to find out more.

The traditional understanding of the Neolithic period in Orkney has long been of a game of two halves, with each half represented by completely different cultural packages. The ‘early’ phase, in the 4th millennium BC, was associated with simple, single farmsteads and ‘stalled’ burial cairns (so-called because their interiors are divided into compartments using upright stones projecting from the side walls). They also contain Unstan ware pottery, a shallow, round-bottomed form with decoration limited to a collar below the rim. Sweeping in at the turn of the 3rd millennium BC, the late Neolithic apparently brought with it villages, passage-grave tombs, and flat-bottomed, ornately decorated Grooved ware pottery. With no clear sign of a transition between these two phenomena, it was suggested that this break might represent the arrival of a new group replacing the earlier culture. Recent analysis, however, is presenting a more nuanced picture. New dating evidence confirms an idea originally suggested by Colin Renfrew, blurring the lines between ‘early’ and ‘late’ Neolithic categories. [...] Current Archaeology

North America. Population boom preceded early farming


This map shows the area covered by a new University of Utah study that concludes a population boom and resulting scarcity of wild foods are what caused early people in eastern North America to domesticate wild food plants for the first time on the continent starting about 5,000 year ago... Elic Weitzel, University of Utah.

University of Utah anthropologists counted the number of carbon-dated artifacts at archaeological sites and concluded that a population boom and scarce food explain why people in eastern North America domesticated plants for the first time on the continent about 5,000 years ago.

"Domesticated plants and animals are part of our everyday lives, so much so that we take them for granted," says Brian Codding, senior author of the study published online August 2 by the British journal Royal Society Open Science. "But they represent a very unique thing in human history. They allowed for large numbers of people to live in one place. That ultimately set the stage for the emergence of civilization."

Graduate student Elic Weitzel, the study's first author, adds: "For most of human history, people lived off wild foods - whatever they could hunt or gather. It's only relatively recently that people made this switch to a very different method of acquiring their food. It's important to understand why that transition happened."

The study dealt not with a full-fledged agricultural economy, but with the earlier step of domestication, when early people in eastern North America first started growing plants they had harvested in the wild, namely, squash, sunflower, marshelder and a chenopod named pitseed goosefoot, a pseudocereal grain closely related to quinoa. [... ] EurekAlert! / Link 2 


Actualización: Una especie de quínoa jugó un importante rol para formar las primeras civilizaciones en Norteamérica
Investigadores descubrieron que la población de Norteamérica oriental casi se duplicó alrededor de 6.900 años atrás, y que continuó creciendo rápidamente hasta hace 5.200 años, poco antes de que las plantas fueran domesticadas por primera vez en la región, unos 5.000 años atrás.

La quínoa es famosa como superalimento en todo el mundo desde hace poco, pero hace miles de años pudo haber ayudado a las colonias de cazadores-recolectores a evitar la muerte por inanición y construir una nueva civilización.

Se ha encontrado evidencia de que la especie huauzontle (Chenopodium berlandieri), un pariente cercano de la quínoa, estuvo entre los primeros cultivos en Norteamérica, en una región que ahora es Illinois.

Algunos científicos han sugerido que la agricultura se desarrolló por primera vez porque los cazadores-recolectores levaban una vida tan fácil que tuvieron tiempo para inventar las técnicas agrícolas. Pero un nuevo estudio apoya una teoría diferente: un aumento en la población forzó a la gente a encontrar nuevas maneras de producir comida para no morir de hambre.

Los investigadores usaron artefactos arcaicos que han sido datados por medio de radiocarbono, para tener una estimación de qué estaba pasando con la población en ese tiempo.

En ese trabajo descubrieron que la población de Norteamérica oriental casi se duplicó alrededor de 6.900 años atrás, y que continuó creciendo rápidamente hasta hace 5.200 años, poco antes de que las plantas fueran domesticadas por primera vez en la región, alrededor de 5 mil años atrás.

Uno de los autoresd el estudio, Elic Weitzel, antropólogo de la Universidad de Utah, dijo: “Creemos que las poblaciones humanas se incrementaron significativamente antes de la domesticación de las plantas, en el este de Norteamérica; lo que sugiere que las personas se inclinan hacia la domesticación cuando las poblaciones sobrepasan el suministro de alimentos silvestres”...

miércoles, 3 de agosto de 2016

Los humanos modernos pudieron prosperar sobre los Neandertales gracias a su resistencia al humo


Melba Photo Agency/Alamy Stock Photo

Esa mutación genética que nos hizo prosperar, también nos ofrece el gusto por fumar.

Existen muchas teorías acerca de la misteriosa extinción del hombre neandertal y del éxito del hombre moderno. La más reciente dice que nuestros ancestros tenían una ventaja genética que los hacía inmunes a los efectos producidos de los químicos tóxicos que salen de cocinar la carne y quemar madera, según un estudio de la Universidad Estatal de Pensilvania y publicado en el diario Molecular Biology and Evolution.

La resistencia a esos químicos se debe a una mutación genética y los humanos modernos u homo sapiens, somos los únicos que lo tenemos, lo que pudo haber otorgado una ventaja sobre otras especies.

Sin embargo no todo son buenas noticias, pues esa misma resistencia genética explicaría, según anota The Independent, al gusto por fumar, ya que ayuda a que la gente disfrute de respirar en humo tóxico. El profesor Gary Perdew, líder de la investigación de la Universidad Estatal de Pensilvania, explica:

Para los neandertales, la inhalación de humo y comer carne cocinada con carbón, los expondría a múltiples fuentes de hidrocarburos aromáticos policíclicos, que se sabe son cancerígenos y conducen a la muerte celular en altas concentraciones... Si los neandertales fueron expuestos a grandes cantidades de estas toxinas derivadas del humo, podría haberles generado problemas respiratorios, disminución de la capacidad reproductiva en las mujeres y aumento en la susceptibilidad para adquirir virus respiratorios.

De acuerdo a investigaciones, se sabe que tanto los humanos modernos como los neandertales, cocinaban sus alimentos y utilizaban el fuego para mantenerse calientes.

Esa ventaja que nos hizo sobrevivir y ganar la carrera evolutiva contra los neandertales, ahora podría jugarnos en nuestra contra debido al gusto por fumar. El profesor Gary Perdew, quien también participó en el estudio, lo describe mejor:

Nuestra tolerancia (al humo), nos ha permitido adoptar malos hábitos. FayerWayer


Tolerance of smoke may have given us an edge over Neanderthals | New Scientist  / Link 2
Where there’s fire there’s often smoke – which might have been bad news for Neanderthals and other ancient hominins. Modern humans carry a genetic mutation that reduces our sensitivity to cancer-causing chemicals found in wood smoke. But Neanderthals and Denisovans apparently lacked the mutation.

Harnessing fire was one of the key events in hominin prehistory. Fire offered light, warmth, better protection from predators and the possibility of easier-to-digest cooked food. But smoke is something to be wary of. “Even today, smoke inhalation increases susceptibility to lung infections,” says Gary Perdew at Pennsylvania State University.

It might have been a significant problem during the Stone Age, given that hominins often lighted fires in caves or other enclosed areas. “If you were in a cave trying to cook, the amount of smoke you’d breathe in would be ridiculous,” says Perdew...