Carlos López / EFE.- La sugerente imagen de un extrañado neandertal mirando a los
ojos a un no menos sorprendido "invasor" hombre moderno recién llegado a
sus territorios de caza ibéricos parece que no llegó a producirse, en
contra de lo que hasta ahora era la hipótesis más aceptada entre los
expertos.
Así lo ha puesto de manifiesto un estudio internacional
en el que han tomado parte expertos españoles y que
ha sido publicado
recientemente por la prestigiosa "
Journal of Human Evolution",
considerada la revista de referencia en el ámbito de la Antropología
Evolutiva.
El artículo recoge las conclusiones de esta
investigación, referidas a la Península Ibérica y que, según explica a
Efe uno de sus autores, el profesor titular de la Universidad del País
Vasco (UPV-EHU) Álvaro Arrizabalaga, viene a confirmar los resultados
obtenidos ya en Alemania, Francia, Italia y Gran Bretaña, donde
neandertales y humanos modernos "tampoco se vieron las caras".
Aún
quedan por conocer los resultados de las pesquisas practicadas en otras
áreas de Europa pero, según Arrizabalaga, es de suponer que irán en la
misma dirección y confirmarán que, en contra de lo que los científicos
creían hasta ahora, ambas especies no tuvieron contacto en Europa, a
pesar de que sí estuvieron presentes a la vez durante algún tiempo en
partes distintas del continente.
La tesis admitida hasta el
momento situaba la desaparición de los últimos neandertales de la
Península Ibérica en torno a hace 30.000 años, mientras que la entrada
de los humanos modernos (cromañones) se habría producido 5.000 años
antes, lo que dejaba abierto un gran período de tiempo para la
interacción de ambas especies.
Este hipotético escenario de
encuentros y desencuentros entre neandertales y cromañones ha supuesto
un terreno abonado para las especulaciones científicas, literarias y
periodísticas que han elucubrado en congresos, artículos, novelas y
documentales sobre cómo se produjeron unos supuestos contactos.
Sin
embargo, ahora estos encuentros se han demostrado improbables en
Europa, donde los neandertales se habrían ido retrayendo por delante del
avance de los humanos modernos.
En el equipo de investigación han
trabajado científicos de Reino Unido, Australia, Alemania y Estados
Unidos, junto ha miembros de la UPV-EHU, IKERBASQUE, la Sociedad de
Ciencias Aranzadi y las universidades de Girona y Oviedo.
Los
científicos han constatado mediante un depurado sistema de datación por
radiocarbono, que en la Península Ibérica la desaparición de los
neandertales se habría producido hace unos 43.500 años, mientras que la
entrada de los cromañones habría tenido lugar hace unos 42.500.
Esta
conclusión ha sido factible, según Arrizabalaga, gracias a las nuevas
dataciones por radiocarbono, "mucho más fiables", de herramientas de
asta y hueso de las cuevas de Labeko Koba (Guipúzcoa), L'Arbreda
(Girona) y La Viña (Asturias).
Para ello se han utilizado unos
"ultrafiltros" que han servido para eliminar eventuales
"contaminaciones" y que han retrasado todas las fechas que hasta ahora
se daban por buenas.
Con estos nuevos datos, los expertos
consideran improbables los contactos físicos entre ambas especies en
Europa Occidental y, por lo tanto, también una eventual hibridación que,
sin embargo -aclara el arqueólogo vasco- sí está totalmente acreditada
hace unos 60.000 años en Oriente Próximo. Una datación, a tenor de la
cual, los cromañones que entraron en Europa lo habrían hecho ya
"hibridados".
No obstante, los defensores de la cohabitación
europea de neandertales y humanos modernos se aferran aún a un dato que
impide rechazar "con total rotundidad" que ambas especies no llegaran a
solaparse en el viejo continente.
Se trata de la existencia de una
técnica de trabajo de los útiles de piedra denominada
"chatelperroniense" que hace de "bisagra" entre el Paleolítico Medio y
el Superior y cuya autoría en algunos lugares es atribuida a los
neandertales pero que en otros se vincula a los humanos modernos.
Así
las cosas, Arrizabalaga admite que, teniendo en cuenta estas
circunstancias, la cronología deja "un margen apurado" para un posible
solapamiento de cromañones y neandertales.
Además, recuerda que
los resultados de este tipo de investigaciones siempre son
"provisionales", en tanto no se hagan nuevos descubrimientos, a pesar de
que, en palabras del experto, en este caso "se trata una
provisionalidad mucho más consistente que la de los que teníamos hasta
ahora".
elconfidencial.com /
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Actualización 14-04-14.
Neanderthals and Cro-magnons did not coincide on the Iberian Peninsula