Un neandertal discapacitado recibió cuidados para llegar a la vejez

El cráneo de Shanidar 1 muestra señales de un golpe en la cabeza recibido a una edad temprana. Photos: Courtesy of Erik Trinkaus)

 
Un neandertal discapacitado de hace 50.000 años debió recibir la ayuda de otros para evitar a los depredadores y sobrevivir hasta los 40 años, indica un nuevo análisis publicado en la revista PLoS ONE.

"Más que la pérdida del antebrazo, la cojera y otras lesiones, su sordera lo habría hecho presa fácil de los omnipresentes carnívoros de su entorno y dependía de otros miembros de su grupo social para sobrevivir", dijo en un comunicado Erik Trinkaus, coautor del estudio y profesor de Antropología en la Universidad de Washington en St. Louis.

Conocido como Shanidar 1, los restos de este neandertal fueron descubiertos en 1957 durante las excavaciones en la cueva de Shanidar en el Kurdistán iraquí por Ralph Solecki, un arqueólogo estadounidense y profesor emérito de la Universidad de Columbia.

Estudios previos del cráneo Shanidar 1 y otros restos esqueléticos habían notado sus múltiples lesiones. Sufrió un fuerte golpe en el costado de la cara, fracturas y la eventual amputación del brazo derecho por el codo, lesiones en la pierna derecha, así como una condición degenerativa sistemática.

En un nuevo análisis de los restos, Trinkaus y Sébastien Villotte del Centro Nacional Francés de Investigación Científica confirman que los crecimientos óseos en los canales auditivos de Shanidar 1 habrían producido además una pérdida auditiva profunda. Además de sus otras debilidades, esta privación sensorial lo habría vuelto altamente vulnerable en su contexto del Pleistoceno.

Como señalan los coautores, la supervivencia como cazadores-recolectores en el Pleistoceno presentaba numerosos desafíos, y todas esas dificultades habrían sido marcadamente pronunciadas con deterioro sensorial. Al igual que otros neandertales que se han destacado por sobrevivir con diversas lesiones y uso limitado de brazos, Shanidar 1 probablemente requirió un apoyo social significativo para alcanzar la vejez.

"Las debilidades de Shanidar 1, y especialmente su pérdida de audición, refuerzan la humanidad básica de estos humanos arcaicos, muy difamados, los neandertales", dijo Trinkaus. europapress.es


Older Neandertal survived with a little help from his friends | Washington University in St. Louis

Two views of the ear canal of the Neandertal fossil Shanidar 1 show substantial deformities that would likely have caused profound deafness. (Photos: Courtesy of Erik Trinkaus)

 
Despite deafness, missing forearm and limp, he lived into his 40s

An older Neandertal from about 50,000 years ago, who had suffered multiple injuries and other degenerations, became deaf and must have relied on the help of others to avoid prey and survive well into his 40s, indicates a new analysis published Oct. 20 in the online journal PLoS ONE.

“More than his loss of a forearm, bad limp and other injuries, his deafness would have made him easy prey for the ubiquitous carnivores in his environment and dependent on other members of his social group for survival,” said Erik Trinkaus, study co-author and professor of anthropology in Arts & Sciences at Washington University in St. Louis.

Known as Shanidar 1, the Neandertal remains were discovered in 1957 during excavations at Shanidar Cave in Iraqi Kurdistan by Ralph Solecki, an American archeologist and professor emeritus at Columbia University...